澳科学家参与创造人工生命 未来可合成制造血液

      澳洲科学家正在努力创造世界上第一个人工合成的复杂生物体。人工生命项目的澳洲团队负责人、麦觉理大学的比勒陀利乌斯（Sakkie Pretorius）教授说，如果成功的话，这将改变农业、药学和工业。
      这个项目的目的是要在2017年以前合成出组成酵母的16种染色体，并把它们连接起来。澳洲团队的任务是创建第14号染色体。美国、中国、英国、新加坡和印度团队也各自承担任务。
      2010年，科学家们取得了突破性的进展，创造出了合成细菌；而这个项目比合成细菌还要具有挑战性。
      然而，这项研究的目标非常鼓舞人心。
      比勒陀利乌斯教授周二启动该研究项目时说：“想想看，这个地球上将会有一些由计算机产生的生命，他们与活生生的实体完全不同。”　美国已在3月份成功合成了该项目中的3号染色体。多年来一直从事该项目研究的纽约大学柏克教授（Jef Boeke）在澳洲的项目启动仪式上说：“我们是从头开始使用相对简单的材料来制造染色体。”
      他说，除了可以帮助研发出更好的药品，这还有助于开发出更美味的啤酒。
      酵母的细胞构造与人体或植物相同，尽管它只有16条染色体和6000种基因，而人类有46条染色体和2万个基因。
      在10-15年内，科学家们将可以使用合成生物学来生产树叶，与清洁、绿色能源一起，抵消气候变化对地球的影响。
      科学家们已经开始着手研究如何利用合成生物学来研发可以杀死抗药细菌的抗生素。
      这种技术还可能被用来制造人工血液，拯救人类生命。
      但科学家们也担心，这可能会引起宗教团体和环保团体的抗议。“人们会担心我们篡改了大自然，”比勒陀利乌斯教授说，“因此公开和透明的沟通是必不可少的。”(jin)